La pieza de este mes es una edición en inglés de la reconocida novela “La familia Robinson” o “El Robinson Suizo”. Perteneciente a la colección de Alfred Diston conservada en el archivo de la Real Sociedad, “The Swiss Family Robinson; or, “Adventures in a Desert Island” (titulada así en inglés) data de 1851, editada en Londres. La portada de la pieza no contiene el nombre del autor, pero se conoce que se trata de Johann David Wyss (1743 - 1818). Nació en Berna, Suiza, y dedicó su vida a la religión (calvinista) y a su familia, siendo rector en la Catedral de Berna y padre de cuatro hijos. Su única obra es la famosa historia que estamos comentando, con directa inspiración en “Robinson Crusoe” (1719) por Daniel Defoe, y no la escribió con intención de publicarla sino de entretener a su familia y educarlos en los códigos morales religiosos o nociones científicas presentes en el manuscrito.
La historia captura los esfuerzos de una familia suiza de 6 integrantes (replicando la familia del autor) que debe sobrevivir en una isla, tras el naufragio del barco en el que viajaban. La isla contiene una gran variedad de especies y vegetación que, junto con los recursos salvados del barco, permiten a la familia establecerse y construir refugios, cultivar, domesticar animales y criar ganado. Es curioso que la existencia de esta isla sea posible, geográfica y naturalmente, porque las especies de animales y plantas que se mencionan no pueden existir juntas en un ecosistema isleño. Esto ejemplifica el carácter puramente didáctico con el que Wyss escribe la historia, tratando de enseñar a sus hijos sobre diferentes especies y elementos del mundo natural.
El ejemplar contiene un prefacio, aclarando las diferentes fases por las que pasó la novela desde su primera publicación hasta llegar a esta edición. Informa sobre la primera traducción al inglés de la novela, que encontró mucho éxito pero estaba incompleta, porque Johan David Wyss no llegó a terminar los manuscritos originales. El prefacio indica que, posteriormente, la Baronesa Isabelle de Montolieu escribió la parte final que completaba la historia, y tras ser aprobada por el propio Johann Rudolf Wyss (hijo del autor), se publicó y tradujo al inglés. Este ejemplar es una versión completa, y contiene un total de 8 ilustraciones de John Gilbert. A su vez, incluye un apartado introductorio donde sitúa la historia y a los personajes.
La novela ha sido extremadamente popular y se ha visto adaptada a diferentes formatos en multitud de ocasiones, inspirando a su vez multitud de nuevas historias sobre robinsones. Algún ejemplo puede ser la película de 1960, dirigida por Kenn Annakin y titulada “Swiss Family Robinson”, o la serie de Netflix “Lost in Space”, publicada en 2018. Esta selección para la pieza del mes es motivada por una temprana lectura de la novela, durante mi infancia, que marcó mis intereses literarios durante los años siguientes y a la que me encontré regresando regularmente, por sus ricas descripciones y entrañable narración.
Pieza realizada por el alumno del Grado de Estudios Ingleses Germán Crespo Darias
Fuentes consultadas:
Johan David Wyss, biography, by Cameron, Ann M., 2023.
https://www.ebsco.com/research-starters/biography/johann-david-wyss
The Swiss Family Robinson, Wikipedia.
https://en.wikipedia.org/wiki/The_Swiss_Family_Robinson
Swiss Family Robinson (1960 film), Wikipedia.
https://en.wikipedia.org/wiki/Swiss_Family_Robinson_(1960_film)
