La pieza del mes es la obra ”Letters on Demonology and Witchcraft” (Cartas sobre Demonología y Brujería) es una colección de diez cartas escritas y publicadas en 1836 por el célebre autor escocés Sir Walter Scott y que forma parte del fondo bibliográfico antiguo de la biblioteca.
Sir Walter Scott (1771-1832) fue uno de los autores más importantes del Romanticismo en Reino Unido. Se le reconoce por haber perfeccionado la novela histórica en obras como “Waverly” (1814), o la que es quizás su novela más aclamada, “Ivanhoe” (1819). Además, también ayudó a promover el nacionalismo escoces a través de sus poemas narrativos (aquellos que narran una historia en verso) como “Poemas de la Frontera Escocesa” (1802-1803) o “Canto del Último Trovador” (1805), en los que reflejaba la cultura de su tierra.
Las cartas, dirigidas a J. G. Lockhart, yerno del autor, tratan sobre distintos aspectos de ámbito sobrenatural, desde el Antiguo Testamento hasta principios del siglo XIX. La magia y el ocultismo siempre fascinaron a Sir Walter Scott, así que este libro no fue ni mucho menos la primera vez que habría tratado de abordar estos temas. Sin embargo, no fue hasta principios de 1830, cuando Scott se vio lidiando con numerosas deudas y los efectos de un ictus, que Lockhart le sugirió este proyecto. La idea de Lockhart era que Scott se distrajera escribiendo algo más ligero que sus novelas tradicionales, y así de paso publicar luego esa obra en “Murray’s Family Library”, una colección de libros de no ficción de la que Lockhart estaba a cargo.
En cada página de “Letters on Demonology and Witchcraft” encontramos referencias a seres tan conocidos como las hadas y los fantasmas, y otros tantos que a muchos lectores probablemente les pueden resultan desconocidos, como los brownies, espíritus de la mitología inglesa que habitan en los hogares. Por supuesto, como el nombre de la obra indica, a menudo los protagonistas de las cartas son demonios y brujas, o más bien aquellas personas acusadas de brujería a lo largo del siglo XVII en Reino Unido.
La intención del autor era en parte recopilar la historia y cuentos de su Escocia natal, así como de la mitología germánica de más allá de las islas británicas. Scott, sin embargo, no se limita solo a relatar los hechos, sino que analiza lo ocurrido y trata de dar una explicación racional a los distintos fenómenos sobrenaturales que narra en sus cartas. Aunque el libro no tuvo muy buena acogida en su momento, pues los críticos consideraron que como obra literaria no tenía mucho valor, el presentar el folclore tradicional de una manera científica hizo que este libro fuera pionero en el campo de la antropología científica, adelantándose así a numerosos académicos de finales del siglo XIX. Además, aunque para 1830 la literatura gótica ya llevaba décadas siendo popular, “Letters on Demonology and Witchcraft” ayudó en cierta medida a que este género no perdiera su relevancia durante la época victoriana.
Pieza elaborada por la alumna del Grado de Inglés de la ULL Violeta Bruñas Yanes
Fuentes Consultadas:
https://www.britannica.com/biography/Walter-Scott
http://www.walterscott.lib.ed.ac.uk/works/prose/witchcraft.html
