Este mes presentamos la obra The Book of Niagara Falls (El Libro de las Cataratas del Niágara), editado en 1838 en Buffalo y en Nueva York y escrito por Horatio Adams Parsons (1797-1873). Este libro forma parte del fondo bibliográfico de la Real Sociedad Económica de Amigos del País de Tenerife.
En cuanto al autor, una cosa interesante es que realmente no era un escritor, sino un comercial y pastor presbiteriano estadounidense que residió en las Cataratas del Niágara durante una temporada. Parsons veía en las cataratas ciertas cualidades espirituales e incluso artísticas, cualidades que él consideraba y que los turistas no percibían por su corta estancia, lo cual le llevó a ofrecerse a escribir esta obra para promocionar las cataratas y no una sola vez, pues publicó otras versiones de este mismo libro y todas en relación con las cataratas.
El libro en sí, autoproclamado como primero de su género, es una especie de guía turística extendida y personal, en la cual el propio Parsons ofrece varios datos interesantes tanto sobre los diversos lugares de interés, como de formas de disfrutar más la experiencia de la visita y llegando a tratar hasta de los números de visitantes que acuden al lugar y los precios del viaje. Es personal, además, porque el autor describe en ocasiones el lugar bajo un punto de vista espiritual; en un pasaje Parsons relata como una visitante se vio tan conmovida por las cataratas que decidió hacer un poema sobre ellas, fenómeno aprovechado por el autor para afirmar que una estancia en el lugar ayudaría incluso a curar enfermedades.
Lamentablemente aunque la obra indica que incluye un mapa de las cataratas, en nuestro ejemplar no está presente, la obra es ciertamente curiosa, con lo cual les invitamos a leerla. Está encuadernado en tela de color marrón y letras en dorado.
Pieza elaborada por el alumno en prácticas del Grado de Estudios Ingleses José Manuel González Reyes.
Fuentes consultadas:
https://archive.org/details/generalcatalogue00andorich/page/72/mode/2up
